Es un órgano consultivo integrado por representantes regionales y locales de Europa. Se creó en 1994 en virtud del Tratado de la Unión Europea.
Debe ser consultado antes de que se tomen decisiones de la Unión sobre asuntos que conciernen al gobierno local y regional, tales como la política regional, el medio ambiente, la educación y el transporte.
El comité está compuesto por 344 miembros y su número con respecto a cada Estado refleja aproximadamente el tamaño de la población.
Los miembros del Comité son cargos municipales o regionales electos, a menudo presidentes regionales o alcaldes de grandes ciudades. Son nombrados por los Gobiernos de los países miembros pero trabajan con total independencia política. El Consejo de la Unión los nombra por cuatro años y pueden ser reelegidos. También deben tener un mandato de las instituciones a las que representan, o deben ser políticamente responsables ante ellas.
El Comité de las Regiones [1]designa a un Presidente entre sus miembros, por un período de dos años.
Funciones del Comité:
Su función es presentar los puntos de vista locales y regionales en la legislación de la Unión. Esto lo hace emitiendo dictámenes sobre las propuestas de la Comisión.
La Comisión y el Consejo deben consultar al Comité acerca de cuestiones de importancia directa para las autoridades locales y regionales, pero también pueden consultarlo siempre que lo deseen. Por su parte, el Comité puede emitir dictámenes por propia iniciativa y presentarlos a la Comisión, al Consejo y al Parlamento.
Cada año se realizan cinco sesiones plenarias y durante las mismas se definen las políticas generales y el Comité adopta los dictámenes.
Los miembros del Comité están asignados a comisiones especializadas cuyo trabajo es preparar las sesiones plenarias. En total, hay seis comisiones
- Comisión de Política de Cohesión Territorial COTER
- Comisión de Política Económica y Social ECOS
- Comisión de Desarrollo Sostenible DEVE
- Comisión de Cultura y Educación EDUC
- Comisión de Asuntos Constitucionales y Gobernanza Europea CONST
- Comisión de Relaciones Exteriores RELEX